Betrokkenen

Veel mensen beseffen amper dat ze een schildklier hebben. Daarom hebben ze geen idee van wat er in een lichaam gebeurt als de schildklier niet of te traag werkt.

De schildklier is een klein orgaantje onder in onze hals dat schildklierhormonen aanmaakt. Deze schildklierhormonen zijn letterlijk van levensbelang voor alle processen, cellen en functies in ons lichaam. Anders gezegd: als we geen schildklier (meer) hebben, of als die te traag werkt, raken verschillende lichamelijke processen ernstig verstoord.

Dat merken wij! En jij merkt het aan ons.

Als iemand de diagnose schildklierziekte heeft, kan het lang duren voordat hij/zij/hen zich weer beter gaat voelen. Gelukkig hebben veel patiënten uiteindelijk baat bij aanvulling van schildklierhormoon door medicatie. Jammer genoeg is er ook een forse groep die restklachten houdt. Mogelijk geldt dat ook voor jouw partner, vriend(in) of collega. Maar wat zijn dat voor klachten?

Je weet zelf hoe rot je je voelt als je griep hebt of flink verkouden bent. Je bent amper vooruit te branden, kunt je niet concentreren en hebt nog spierpijn ook. Nou, zo voelen veel schildklierpatiënten zich ook. Maar terwijl die griep weer overgaat, gaat een schildklierziekte niet weg. En net zoals jij er niet voor had gekozen om griep te krijgen, kunnen wij er niets aan doen dat we een schildklieraandoening hebben.

Dat grieperige gevoel vat helaas maar een deel van onze symptomen samen. Doordat onze stofwisseling niet goed werkt, hebben we bijvoorbeeld amper energie. En vaak is het eerste wat de mensen om ons heen opvalt, dat we in gewicht aankomen. Helaas zijn er nog allerlei andere akelige symptomen. We noemen er een paar. Hou je vast…

De volgende klachten komen veel voor bij mensen met een trage schildklier:

. het gevoel dat je nooit genoeg slaap krijgt door een verstoord slaapritme;
. het bijna altijd koud hebben;
. last van spier- en gewrichtspijn en spierzwakte;
. geen zin in (laat staan energie voor) seks hebben;
. niet zwanger kunnen worden of miskramen hebben;
. mannen kunnen erectieproblemen ervaren, of hun spermacellen zijn niet beweeglijk genoeg om een vrouw zwanger te maken;
. stemmingswisselingen, emotionele problemen of depressieve klachten;
. constipatie;
. oorsuizen;
. een hese stem;
. ‘cosmetische probleempjes’ als het verlies van wenkbrauwhaar, dun en stug hoofdhaar dat uitvalt, brosse nagels, droge huid, een opgeblazen gezicht…

Deze klachten treden nogal eens gezamenlijk op. Hoe zou jij je voelen?

We zetten de meest voorkomende oorzaken op een rij:

1. Aangeboren: je kunt geboren zijn met een trage schildklier, of zonder schildklier. Vroeger leidde dit tot lichamelijke en geestelijke groeiachterstand, of de dood. Sinds 1981 wordt de schildklierfunctie bij pasgeborenen in de hielprik gemeten;
2. Negen van de tien mensen met een te trage schildklier heeft de ziekte van Hashimoto. Dit is een auto-immuunziekte waarbij het lichaam antistoffen maakt die de schildklier beschadigen. Deze grote patiëntengroep loopt het risico ook andere auto-immuunziekten te krijgen;
3. Ook de behandeling van schildklierafwijkingen of andere aandoeningen kan een trage schildklier tot gevolg hebben. Als een arts bij een depressie bijvoorbeeld lithium voorschrijft, kan dat de schildklierfunctie verslechteren. En dat terwijl de kans bestaat dat de depressie juist door een trage schildklier is veroorzaakt. Hoe komt een mens ooit weer uit die vicieuze cirkel?

Tegen de griep kun je een griepprik halen, maar veel mensen met een trage schildklier krijgen (nog) geen geneesmiddel die hun klachten effectief behandelt. Het wrange is dat veel mensen met restklachten keer op keer van hun arts te horen krijgen dat hun bloedwaarden goed zijn en dat hun klachten dus ‘tussen de oren’ moeten zitten. Dat ze maar eens in beweging moeten komen en gezonder moeten gaan eten.

Hopelijk begrijp je nu iets beter waarom je vriend(in) weer een afspraak heeft afgezegd, waarom je partner doodmoe opstaat, of waarom je collega als een zombie achter het bureau tegenover je zit. Misschien wil je zelfs iets voor hem/haar/hen doen.

• Ten eerste kun je misschien je ergernis inslikken en de signalen van je partner, vriend(in) of collega onderkennen en respecteren.
• Ook kun je andere mensen op het bestaan van deze webpagina wijzen.
• Ten derde kun je misschien je partner, vriend(in) of collega helpen om een bezoek aan de huisarts of internist voor te bereiden. Als iemand zich amper kan concentreren, levert zo’n bezoek namelijk enorm veel stress op – wat weer slecht is voor de schildklierfunctie.
  Als je tijd hebt, kun je misschien zelfs meegaan – puur voor de steun, of om te vertellen wat jij aan je partner, vriend(in) of collega ziet. De praktijk leert dat artsen daar open voor staan, omdat dit objectiever overkomt dan wat de patiënt zelf vertelt.
• Een andere praktische manier om te helpen is om rekening te houden met dieetwensen. Zo kunnen mensen met de ziekte van Hashimoto ook lactose- of glutenintolerantie hebben.

We hopen vooral dat we je met deze brief wat houvast hebben gegeven voor hoe jij iemand kunt begrijpen én ondersteunen bij deze weerbarstige ziekteverschijnselen. Dat werkt beter, voor je partner, vriend(in) of collega, én voor jezelf: door je frustratie of onmacht om te zetten in een hulpvaardige reactie.
Succes en sterkte gewenst!